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Kurz nach der Einführung des
dritten Porträts von Königin Elizabeth II auf den Münzen, im Jahre
1985,
wurde 1986 die
erste 2-Pound-Münze für den Umlauf ausgegeben. Für Sammler wurden
bereits 1980 die ersten Gold-2-Pound geprägt. Die 2-Pound Münzen
besitzen den Status
von Sondermünzen, weshalb ihr Münzbild ständig wechselt. Man kann
mit ihnen jedoch ganz normal bezahlen. Es gibt auch keinerlei
Beschränkung über die anzunehmende Höchstmenge durch Händler. Diese
2-Pound Münze hatte den gleichen
Durchmesser und das gleiche Gewicht wie die letzte 2-Pound-Münze die im
Umlauf
war,
dem Double-Sovereign. Wegen
der geringen Dichte des Messings gegenüber Gold ist sie jedoch etwa
doppelt so dick wie dieser. Die Münze
besteht als Umlaufmünze
aus einer hellen goldfarbenen
Messinglegierung. Das Münzmetall ist relativ weich, so dass umgelaufene
Münzen oft abgegriffen angetroffen werden. Für Sammlerzwecke
wurde die Münze regelmässig in einer geringen Auflage auch aus Silber
und Gold
geprägt. In
Grossbritannien gab es bei vielen Bewohnern die Einstellung, das die
Messingmünzen nur eingeführt wurden um die öffentliche Meinung zu den
2-Pound Münzen herauszufinden. Allgemein waren sie wegen ihrer Dicke
und des daraus resultierenden grossen Gewichts als Umlaufmünzen nicht
sehr beliebt.
Im Jahre 1994 wurde bei einer "Überprüfungssitzung" bzgl. des umlaufenden Geldes festgestellt, das man eine Two Pound Umlaufmünze benötigt. Es folgten Sitzungen mit verschiedenen Interessengruppen, bei denen sich die Meinung herausbildete am besten wäre eine Bimetallmünze, da sich diese auch leicht von den anderen umlaufenen Münzen unterscheiden lässt. Daraufhin wurde eine Ausschreibung gestartet. Der Entwurf der Siegermünze wurde aus über 1200 Einsendungen ausgewählt. Der Sieger Bruce Rushin arbeitet in Norfolk als Kunstlehrer (Stand 1997). Zwölf Jahre nach ihrer Einführung wurden die einfarbigen Messingmünzen dann endlich durch fälschungssicherere und auch dünnere Bimetall-Münzen abgelöst. Die 2-Pound-Münze von 1997 ist somit die erste Bimetall-Umlaufmünze in Grossbritannien. Die Royal Mint produzierte jedoch früher schon welche für Überseekunden, so dass die Herstellungstechnik bereits seit längerem in der Royal Mint etabliert ist. Bei der Herstellung wird der Äussere Ring aus Nickel-Messing ausgestanzt, der Innere aus Kupfer-Nickel. Beide werden ineinander positioniert und dann wird mit einer solchen Kraft von unten und oben gepresst das es sie untrennbar zusammendrückt. Sie erhalten dabei gleichzeitig ihr Prägebild. Münzvorderseiten der Bimetallmünzen gibt es zwei. Die Erstausgabe von 1997 ziert noch das dritte Porträt von Königin Elizabeth II mit der Imperial State Crown. Die ab 1998 geprägten Münzen zeigen das vierte Porträt, bei dem die zwischenzeitlich reife Monarchin mit dem königlichen Diadem abgebildet ist. Bei diesem Kopfbildnis sind unter dem Hals von Queen Elizabeth II die Buchstaben IRB zu sehen, die für den Designer des Bildnisses, Ian Rank-Broadley, stehen. Die sie umgebende Randinschrift lautet *ELIZABETH*II*DEI*GRATIA*REGINA*F*D*. Der bisher unter dem Porträt der Königin aufgepägte Nennwert TWO POUND ist nun auf die Rückseite verschoben worden. Es gibt von den Two Pound Bimetallmünzen verschiedene Rückseiten, wobei bisher nur die erstmals 1997 geprägte öfters verwendet wurde. Alle anderen Rückseiten werden nur für ein Prägejahr verwendet und sind immer einem aktuellen Anlass gewidmet.Diese Rückseite wurde anlässlich des 400.ten Jahrestages des missglückten Bombenanschlags (Gunpowder Plot) auf das Parlament geprägt. Sie zeigt im Zentrum die Krönungsinsignien, bestehend aus Schwertern und Zeptern. Im äusseren Ring sind oben die Jahreszahlen 1605 und 2005 aufgeprägt. Unten steht der Nennwert TWO POUNDS. Links und rechts sind Sterne abgebildet, die das nicht stattgefundene Feuerwerk symbolisieren. Die sonst üblicherweise abgebildeten Initialien des Designers fehlen auf dieser Rückseite. Die Münze trägt die Randinschrift REMEMBER REMEMBER THE FIFTH OF NOVEMBER Eine Gruppe von Terroristen, bestehend aus Robert Catesby, Thomas Percy, John Wright, Guy Fawkes und Robert Keyes, versuchten König James I. bei der Parlamentseröffnung am 05. November 1605 zu ermorden. Alle anderen Anwesenden sollten ebenfalls den Tod finden. Dazu begannen sie schon Monate vorher Schiesspulver (Gunpowder) in einen Keller direkt neben dem House of Parliament zu schmuggeln. Durch einen anonymen Brief an Lord Monteagle wurde der geplante Anschlag bekannt. Bei der folgenden Durchsuchung der angrenzenden Keller wurde Guy Fawkes inmitten von Fässern voller Schiesspulver entdeckt. Er wurde verhaftet und gestand unter Folter die Namen der Mitverschwörer. Aus Freude über den vereitelten Anschlag zündeten die Leute überall in London Freudenfeuer an und verbrannten Puppen die Guy Fawkes darstellten. Im Laufe der Jahre entwickelte sich daraus ein jährliches Fest. Noch heute werden traditionell in der Nacht zum 05. November die Gewölbe durchsucht. Überall im Land werden die Freudenfeuer abgebrannt und erhellen den Himmel. Viele von ihnen haben auch heute noch eine Puppe die Guy Fawkes darstellt, auf ihrer Spitze Durch Anklicken des Münzbildes wird dies grösser dargestellt
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