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Kurz nach der Einführung des
dritten Porträts von Königin Elizabeth II auf den Münzen, im Jahre
1985,
wurde 1986 die
erste 2-Pound-Münze für den Umlauf ausgegeben. Für Sammler wurden
bereits 1980 die ersten Gold-2-Pound geprägt. Die 2-Pound Münzen
besitzen den Status
von Sondermünzen, weshalb ihr Münzbild ständig wechselt. Man kann
mit ihnen jedoch ganz normal bezahlen. Es gibt auch keinerlei
Beschränkung über die anzunehmende Höchstmenge durch Händler. Diese
2-Pound Münze hatte den gleichen
Durchmesser und das gleiche Gewicht wie die letzte 2-Pound-Münze die im
Umlauf
war,
dem Double-Sovereign. Wegen
der geringen Dichte des Messings gegenüber Gold ist sie jedoch etwa
doppelt so dick wie dieser. Die Münze
besteht als Umlaufmünze
aus einer hellen goldfarbenen
Messinglegierung. Das Münzmetall ist relativ weich, so dass umgelaufene
Münzen oft abgegriffen angetroffen werden. Für Sammlerzwecke
wurde die Münze regelmässig in einer geringen Auflage auch aus Silber
und Gold
geprägt. In
Grossbritannien gab es bei vielen Bewohnern die Einstellung, das die
Messingmünzen nur eingeführt wurden um die öffentliche Meinung zu den
2-Pound Münzen herauszufinden. Allgemein waren sie wegen ihrer Dicke
und des daraus resultierenden grossen Gewichts als Umlaufmünzen nicht
sehr beliebt.
Im Jahre 1994 wurde bei einer "Überprüfungssitzung" bzgl. des umlaufenden Geldes festgestellt, das man eine Two Pound Umlaufmünze benötigt. Es folgten Sitzungen mit verschiedenen Interessengruppen, bei denen sich die Meinung herausbildete am besten wäre eine Bimetallmünze, da sich diese auch leicht von den anderen umlaufenen Münzen unterscheiden lässt. Daraufhin wurde eine Ausschreibung gestartet. Der Entwurf der Siegermünze wurde aus über 1200 Einsendungen ausgewählt. Der Sieger Bruce Rushin arbeitet in Norfolk als Kunstlehrer (Stand 1997). Zwölf Jahre nach ihrer Einführung wurden die einfarbigen Messingmünzen dann endlich durch fälschungssicherere und auch dünnere Bimetall-Münzen abgelöst. Die 2-Pound-Münze von 1997 ist somit die erste Bimetall-Umlaufmünze in Grossbritannien. Die Royal Mint produzierte jedoch früher schon welche für Überseekunden, so dass die Herstellungstechnik bereits seit längerem in der Royal Mint etabliert ist. Bei der Herstellung wird der Äussere Ring aus Nickel-Messing ausgestanzt, der Innere aus Kupfer-Nickel. Beide werden ineinander positioniert und dann wird mit einer solchen Kraft von unten und oben gepresst das es sie untrennbar zusammendrückt. Sie erhalten dabei gleichzeitig ihr Prägebild. Münzvorderseiten der Bimetallmünzen gibt es zwei. Die Erstausgabe von 1997 ziert noch das dritte Porträt von Königin Elizabeth II mit der Imperial State Crown. Die ab 1998 geprägten Münzen zeigen das vierte Porträt, bei dem die zwischenzeitlich reife Monarchin mit dem königlichen Diadem abgebildet ist. Bei diesem Kopfbildnis sind unter dem Hals von Queen Elizabeth II die Buchstaben IRB zu sehen, die für den Designer des Bildnisses, Ian Rank-Broadley, stehen. Die sie umgebende Randinschrift lautet *ELIZABETH*II*DEI*GRATIA*REGINA*F*D*. Der bisher unter dem Porträt der Königin aufgepägte Nennwert TWO POUND ist nun auf die Rückseite verschoben worden. Es gibt von den Two Pound Bimetallmünzen verschiedene Rückseiten, wobei bisher nur die erstmals 1997 geprägte öfters verwendet wurde. Alle anderen Rückseiten werden nur für ein Prägejahr verwendet und sind immer einem aktuellen Anlass gewidmet.Diese Rückseite wurde anlässlich des 200.ten Geburtstages von Isambrad Kingdom Brunel geprägt. Geboren wurde er am 09. April 1806 als einziger Sohn des französischen Ingenieurs Marc Isambard Brunel. Über seine Mutter liegen leider keine Angaben vor. Nach zwei Jahren Studium in Paris kehrte er 1823 nach England zurück, wo er zusammen mit seinem Vater am Bau des Themse-Tunnels arbeitete. 1829 konstruierte er die Clifton Suspension Bridge, die jedoch wegen Finanzierungsproblemen erst 1864, fünf Jahre nach seinem Tod, fertig gestellt wurde. Im Jahre 1833 wurde er Chefingenieur der neu gegründeten Great Western Railway, die rasch grosse Teile des Landes mit Eisenbahnschienen erschloß. Brunels Visionen gingen jedoch schon weiter und deshalb fragte er sich, wieso man nicht New York durch eine Dampfschiffflotte mit einbinden sollte. Als Resultat dieser Überlegungen konstruierte er das erste transatlantische Dampfschiff, die hölzerne PS GREAT WESTERN, die 1838 ihre Jungfernfahrt nach New York absolvierte. Danach konstruierte er noch das Schwesterschiff SS GREAT BRITAIN, das erste propellergetriebene eiserne Dampfschiff. Sein drittes und letztes Schiff begann er 1852. Es sollte 4000 Passagiere befördern. Diese Aufgabe erwies sich jedoch als so schwierig, das dadurch seine Gesundheit angegriffen wurde und dies zu seinem frühen Tod führte. Ebenfalls zu seinen grossen Konstruktionen gehört der 1854 eröffnete Bahnhof Paddington Station und die 1859 in Betrieb genommene Royal Albert Bridge über den Fluss Tamar bei Saltash. Die Rückseite zeigt im Innenring ein Bildnis des Ingenieurs mit einem grossen Eisenrad und einer Brücke, beides Teile aus seinem Schaffen. Links im Innenring sind ganz klein die Buchstaben RAK zu sehen, die vermutlich die Initialien des Designers Rod Kelly darstellen. Im äusseren Ring ist unten das Prägejahr 2006 aufgeprägt. Oben steht der Nennwert TWO POUNDS. Links und rechts ist eine schwere Kette abgebilder. Die Münze trägt die Randinschrift ISAMBARD KINGDOM BRUNEL ENGINEER Im Jahr 2006 wurden erstmals zwei Two Pound-Münzen zum selben Thema geprägt, dem 200.ten Geburtstag von I. Brunel. Die hier beschriebene wird gemeinhin als "Brunel" bezeichnet, die andere als "Paddington Station", da sie einen Ausschnitt dieses Bahnhofes zeigt. Durch Anklicken des Münzbildes wird dies grösser dargestellt
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